此事在当地引发关注，苦盏市政府就此发布消息称，共有12人在聚餐中食用了“有毒的抓饭”，包括一名儿童。其中8人情况严重，4人在送医后不久不治身亡。

玛西亚还想法设法隐藏凶杀的事实。她发短信告诉所有家人，霍华德离家前往德克萨斯州长住。虽然这个消息有点突然和奇怪，但大家都没有起疑。大儿子称，他还收到过霍华德的手机发来的短信，内容是霍华德说自己在德克萨斯，一切很好。

《湖北:元旦春节取消集体团拜和大型慰问、联欢活动》童小军对此有细致研究。她说，对性侵儿童的制度建设包含在儿童保护大框架内，“不是说针对性侵有什么制度建设，针对虐童有什么制度建设，而是一个整体建设”。对儿童保护，要强调国家责任，“家庭和社会有责任没错，但国家兜底”。